เมื่อสูดอากาศยามค่ำคืนที่หนาวเย็น Berlin Thunderbirds กำลังฝึกฝนอย่างหนักไอน้ำที่ลอยขึ้นมาจากหมวกกันน็อกและไหล่บุนวม กีฬาอเมริกันวัฒนธรรมและหลายคนบอกว่าค่านิยมสูบฉีดผ่านเส้นเลือดของเยอรมนี ด้วยเหตุนี้ผู้คนจำนวนมากที่นี่รวมทั้งผู้เล่นต่างจับตาดูการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯที่กำลังจะมาถึง
“ คุณเป็นเหมือนคนที่ยืนอยู่ข้างนอก” คริสตอฟกองหลังกล่าว “ คุณไม่มีอิทธิพล แต่สุดท้ายมันก็มีอิทธิพลต่อคุณ”
หากต้องการเดินเล่นใต้ต้นไม้ที่มีสีแดงผ่านตลาดเล็ก ๆ ที่ตั้งอยู่บน Kennedy Platz ของเบอร์ลินคือการได้เห็นว่าเยอรมนีและอเมริกามีความผูกพันใกล้ชิดกันมากเพียงใดความสัมพันธ์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกหยั่งรากลึกเพียงใด
นอกเหนือจากแผงขายของที่เต็มไปด้วยฟักทองและดอกไม้แล้วยังมีอาคารหินที่น่าประทับใจของ Rathaus Schoeneberg ซึ่งเมื่อเกือบ 60 ปีก่อน John F Kennedy บอกกับฝูงชนที่ส่งเสียงเชียร์อย่างดุเดือดที่อยู่ลึกเข้าไปในถนนใกล้เคียง “Ich bin ein Berliner” (“ฉันเป็น เบอร์ลินเนอร์ “).
Ute ซึ่งเป็นเด็กในตอนนั้นหยุดพักชั่วคราวขณะที่เธอซื้อผลไม้เพื่ออธิบายว่าทำไมวันนี้ชาวเยอรมันจึงมีความกระตือรือร้นน้อยมากสำหรับผู้บัญชาการทหารสูงสุดชาวอเมริกันคนปัจจุบัน
“สำหรับคนรุ่นของฉัน – เกิดหลังสงครามโลกครั้งที่สอง – คนอเมริกันเป็นตัวอย่างที่ดีของเสรีภาพและประชาธิปไตยนั่นจบลงด้วยทรัมป์”
ประธานาธิบดีทรัมป์ซึ่งเคยอ้างว่าเขาหลงเสน่ห์อังเกลาแมร์เคิล – ยังคงไม่เป็นที่นิยมอย่างมากในเยอรมนี ผลการศึกษาล่าสุดโดย Pew Research Centerพบว่าเยอรมนีให้คะแนนประธานาธิบดีสหรัฐฯโดยเฉพาะอย่างยิ่งไม่น่าพอใจ
ในส่วนของเธอนายกรัฐมนตรีเยอรมันไม่เคยอบอุ่นใจกับสไตล์ของประธานาธิบดีทรัมป์หรือการเมืองของเขา เธอรู้สึกท้อแท้อย่างเปิดเผยกับทัศนคติที่ไม่สนใจของเขาที่มีต่อ Nato การถอนตัวจากข้อตกลงปารีสเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการปฏิเสธข้อตกลงนิวเคลียร์ของอิหร่าน
คำแนะนำง่ายๆสำหรับการเลือกตั้งในสหรัฐอเมริกา
โดนัลด์ทรัมป์เป็นอย่างไรในการสำรวจความคิดเห็น
การขาดเคมีส่วนตัวระหว่างผู้นำนั้นตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงกับความสัมพันธ์ที่คุณแมร์เคิลพัฒนากับบารัคโอบามา ไม่มีความลับในเบอร์ลินที่รัฐบาลพยายามที่จะจำลองระดับความร่วมมือเดียวกันกับฝ่ายบริหารของทรัมป์
แต่ Mrs Merkel จะไม่ติดต่อกับทำเนียบขาวอีกต่อไป เยอรมนีกำลังรอคอยการเลือกตั้งครั้งสำคัญของตน
Norbert Roettgen ซึ่งเป็นประธานคณะกรรมการการต่างประเทศของเยอรมนีเป็นหนึ่งในผู้สมัครที่หวังว่าจะเข้ามาแทนที่ Mrs Merkel เมื่อเธอล้มลงในปีหน้า
“ สี่ปีของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีทรัมป์หมายความว่าทุกอย่างโดยพื้นฐานแล้วถูกเรียกเข้าสู่คำถามการดำรงอยู่ของ Nato การคาดเดาของนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯเป็นการหยุดชะงักซึ่งเราไม่เคยเห็นมาตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง .”
เกิดอะไรขึ้นในภาพถ่าย Merkel-Trump G7
สหรัฐฯมีส่วนร่วมอะไรกับ Nato ในยุโรป
เขาเช่นเดียวกับหลายคนในเบอร์ลินกลัวว่าประธานาธิบดีทรัมป์อีกวาระหนึ่งอาจสร้างความเสียหายที่ไม่อาจแก้ไขได้ต่อความสัมพันธ์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก
“เรากังวลฉันเชื่อโดยสิ้นเชิงว่าโอกาสในอีกสี่ปีไม่เพียงหมายความว่าเราจะได้เห็นสิ่งเดียวกันมากขึ้นเท่านั้น แต่ฉันค่อนข้างมั่นใจว่าเราจะได้เห็นการเร่งความเร็วของทุกสิ่งที่เราประสบ .
“เพราะอย่างนั้นประธานาธิบดีทรัมป์จะไม่อยู่ภายใต้แรงกดดันที่จะได้รับการเลือกตั้งอีกครั้งเขาจะไม่ถูกผูกมัด”
หลายคนในเบอร์ลินรู้สึกประหลาดใจที่ประธานาธิบดีของประเทศที่ถือว่าเป็นพันธมิตรทางทหารและคู่ค้ามายาวนานได้แยกเยอรมนีเป็นเป้าหมายสำหรับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างดุเดือดและยั่งยืนเช่นนี้
มีการปะทะกันในเรื่องการใช้จ่ายด้านกลาโหม (เยอรมนีเพิ่มรายจ่าย แต่ยังต่ำกว่าเป้าหมาย GDP 2% ที่ตกลงกับ Nato) เยอรมนีเกินดุลการค้ากับสหรัฐฯและการสร้างท่อขนส่ง Nordstream 2 ที่ขัดแย้งกันซึ่งจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าของ ก๊าซรัสเซียเข้าสู่ยุโรปผ่านทางเยอรมนี
แต่เป็นการตัดสินใจของประธานาธิบดีทรัมป์ในการลดจำนวนทหารสหรัฐฯที่ประจำการในเยอรมนีซึ่งอาจเป็นสัญลักษณ์ของความสัมพันธ์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกที่ลดลงอย่างมาก
ขณะที่ Wolfgang Ischinger อดีตทูตประจำวอชิงตันและประธานการประชุมความมั่นคงของมิวนิกระบุว่าตราบใดที่ยังมีกองทหารสหรัฐฯอยู่ในยุโรปสถานที่จริงไม่สำคัญเป็นพิเศษ แต่ “น่าเสียดายที่ความไว้วางใจได้สูญเสียไปจากปัญหานี้” .
เขาเตือนว่าชัยชนะของ Joe Biden ซึ่งเป็นที่ปรึกษาด้านนโยบายต่างประเทศกล่าวว่าเขาจะทบทวนการตัดสินใจถอนทหารออกจากเยอรมนี – อาจไม่ใช่การกลับไปสู่ ”สวรรค์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก” เพราะความแตกต่างของชาติในประเด็นใหญ่ ๆ เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศรัสเซียและจีนจะยังคงอยู่
อย่างไรก็ตามเจ้าหน้าที่ส่วนใหญ่ในเบอร์ลินคาดหวังว่าเวทีทางการเมืองดังกล่าวจะเป็นเวทีที่ง่ายกว่าในการเจรจาและซ้อมรบ
เอกอัครราชทูต Ischinger ไม่ได้อยู่คนเดียวที่เห็นว่าการเลือกตั้งครั้งนี้เป็นช่วงเวลาสำคัญสำหรับเยอรมนี
“ ความยากลำบากที่เราประสบในช่วงสามปีครึ่งที่ผ่านมาถือเป็นการปลุกที่มีประโยชน์สำหรับเยอรมนีในการเริ่มไตร่ตรองเกี่ยวกับความรับผิดชอบของตัวเอง” เขากล่าว
เบอร์ลินไม่มีความปรารถนาที่จะมีโดนัลด์ทรัมป์อีกสี่ปี
แต่ไม่ว่าผลการเลือกตั้งในสหรัฐฯจะเป็นอย่างไรมีความรู้สึกเพิ่มมากขึ้นว่าเยอรมนีซึ่งถือว่าอเมริกาเป็นเพื่อนร่วมทีมมานานแล้วอาจจำเป็นต้องปรับแผนเกม